Litt usikkerhet på veien
En labyrint gjør hagen til en samtale: til venstre eller høyre, fremover eller tilbake. I tropene må den også tåle varmen, rask vekst og det enkle spørsmålet om hvem som skal klippe den.
Gåte eller labyrint?
Ordene brukes ofte om hverandre, men designere skiller dem. En labyrint har bare én vei: en enkelt sti slynger seg, uten valg, inn til midten og tilbake. Mønsteret med elleve runder i gulvet i Chartres-katedralen i Frankrike er den klassiske modellen, og det passer godt i kontemplative hager. En gåte har flere veier, med kryss og blindveier som er laget for å forvirre.
Hekkgåter har en lang historie. Trapesgåten på Hampton Court Palace nær London, plantet rundt 1690 for Vilhelm III, er den eldste bevarte hekkgåten i Storbritannia. I den andre enden av skalaen ble Pineapple Garden Maze på Dole Plantation på Oahu, Hawaii, bygget av tusenvis av tropiske planter og en gang sertifisert av Guinness World Records som verdens største gåte. Den britiske designeren Adrian Fisher har laget hundrevis av gåter over hele verden og populariserte mange oppfinnsomme former.
En hage trenger verken den ene eller den andre størrelsen. En labyrint i klippet gress eller kontrasterende grus kan få plass på et 6 m x 6 m område; en kneshøy gåte kan ligge i én enkelt plantekasse.
Velge tropiske hekkplanter
Planten bestemmer labyrintens karakter og hvor mye arbeid du får. Oransje jasmin (Murraya paniculata) klippes tett og gir duft, men den er vertsplante for den asiatiske sitrusbladloppen og er begrenset i noen sitrusregioner, så sjekk lokale regler. Syzygium-sorter (lilly pilly) gir skinnende, fargerik ny vekst. Podocarpus vokser saktere og beholder en skarp form. Clusia har tykke, padleformede blader som gir dristige, lave vegger.
Vær forsiktig med Duranta og andre planter med giftige bær der barn utforsker, og unngå tornete arter i smale passasjer. Hekker av Ficus med store blader vokser raskt og har aggressive røtter; hold dem godt unna fliser og avløp.
Som et alternativ uten klipping kan du avgrense en labyrint med trinnstein gjennom lav bakkedekke, eller med grupper av heliconia og ingefær som får vokse fritt, men plantes med avstand slik at stiene holdes åpne.
Varme, sikkerhet og opplevelsen av å gå seg bort
Å gå litt seg bort skal føles lekent, aldri stressende. I varme klima betyr det skygge med jevne mellomrom, en benk ved målet og en vannflaske innen rekkevidde. Hold høye labyrinter til de kjøligere delene av dagen for små besøkende, og sørg for at stioverflaten drenerer, slik at pytter ikke skjuler snublefarer.
Hold gulvet i labyrinten fritt for løv der slanger eller stikkende maur kan gjemme seg, og se etter vepsereder i hekkene før du klipper. Lave solcellemarkører ved kryss hjelper om kvelden uten å ødelegge gåten.
Midten trenger ingen premie. En skyggefull benk og en ny utsikt over hagen er belønning nok.
- Klipp hekkene hver 6.–8. uke
- Rake bort fallne blader fra stiene
- Sjekk for reder før klipping
- Kraftig beskjæring for å balansere bredden
- Reparer stioverflaten
- Erstatt døde hekkseksjoner